MAJOR LEAGUE BASEBALL (USA) IN KÜRZE ERKLÄRT
GMS 01/03/2023 Die Major Leagues Baseball sind die American League und die National League. Beide Ligen sind in drei Divisions (East/ Central/ West) zu je 5 Teams aufgeteilt. Jede Mannschaft spielt zwischen April und Ende September 162 Spiele. Davon momentan jeweils 13 Spiele gegen jeden Divison-Gegner (52 Spiele). Die restlichen Spiele werden gegen die Teams der anderen Divisions (6 – 7 Spiele) der eigenen Liga gespielt und seit 2023 auch drei oder vier Spiele gegen alle anderen Teams der konkurrierenden Liga.
Aufgrund der Vielzahl der Spiele werden Partien in Serien gespielt, das heißt, dass die Teams an drei oder vier aufeinanderfolgenden Tagen in der gleichen Stadt gegeneinander spielen. Manche Spieltage sind als Double-header organisiert, was bedeutet, dass die Teams am frühen Nachmittag und am gleichen Abend die Spiele bestreiten. Nach 162 Spielen steht Ende September fest, welche Teams in der Postseason („Playoffs“) um die Meisterschaft der jeweiligen Liga spielen und dann in den World Series den Weltmeister ausspielen.
Seit 2022 qualifizieren sich die beiden besten erstplatzierten der Divisionen direkt für die Division Series. Der schlechteste Division Sieger sowie drei Mannschaften mit dem besten Sieg-Niederlage (win-loss) Verhältnis qualifizieren sich für die die erste Runde der Postseason. Diese vier Mannschaften spielen in best-of-three Serien um die Teilnahme in der best-of-five Division Series. In dieser werden die Teilnehmer an der Championship Series (Ligameisterschaft) ausgespielt, die im best-of-seven Modus gespielt wird. Diese Championship Series enden Mitte Oktober und gegen Ende Oktober spielen dann die beiden Ligameister in der best-of-seven World Series um die Weltmeisterschaft.
Gewöhnlich beginnt die Saison am letzten März/ ersten Aprilwochenende nach einer sechswöchigen Vorbereitung. Dieses Spring Training beginnt Mitte Februar in Arizona (Cactus League) und Florida (Grapefruit League) und findet in den dort ansässigen Trainingskomplexen und kleineren Ballparks der Teams statt. Eine Regel der MLB bestimmt, dass Spieler eine mindestens vierwöchige Vorbereitungsphase mit Training und Spielen (Spring Training) vor der Saison durchlaufen müssen. Die Saison 2023 beginnt am 30. März mit Spielen aller 30 Mannschaften, seit 1968 ist dies der erste Opening Day an dem alle Teams gemeinsam in die Saison starten.
In den USA sind Profivereine tatsächlich Wirtschaftsbetriebe, die neben dem sportlichen auch den wirtschaftlichen Erfolg zum Ziel haben. Es gibt keine Vereinspräsidenten, sondern Besitzer/ Vorstandsvorsitzende die den Verein lenken. Die Besitzer können die komplette Organisation (so sagt man in den USA) verkaufen, wenn sie ein für sie annehmbares Angebot erhalten. Darüber hinaus kaufen sich die Organisationen in die MLB ein und daher gibt es keine Absteiger, so wie man es aus den europäischen Sportligen kennt. Einzig die Dachorganisation MLB entscheidet, ob sich die Liga vergrößert und dadurch neue Organisationen in die Liga eingegliedert werden.
BASEBALL BUNDESLIGA IN KÜRZE ERKLÄRT
GMS 01/03/2023 Die Baseball Bundesliga gliedert sich in eine Nord- und Südliga. Die Saison beginnt 2023 am 31. März und endet Anfang Juli. Beide Ligen spielen in 28 Spielen ihren jeweiligen Meister in einer Hin- und Rückrunde aus. An einem Wochenende werden immer zwei Partien ausgetragen, manche davon als Double Header, was seit 2023 die Ausnahme sein soll. Eine Besonderheit der Baseball Bundesliga ist dabei die Mercy-Rule: Liegt eine Mannschaft Ende des siebten Innings mehr als 10 Runs vorne endet das Spiel.
Die jeweils besten vier Mannschaften einer Liga qualifizieren sich für die Playoffs und spielen in best-of-five Series die Halbfinal- und Finalteilnehmer aus. Das Format hat sich in den letzten Jahren dabei immer mal wieder geändert: Wurde noch vor vier Jahren überkreuz (1-4; 2-3) zwischen den Ligen gespielt, gab es für ein Jahr eine Interleague Runde und in den vergangenen zwei Jahren wurde überkreuz innerhalb der Liga gespielt. Seit 2022 werden die Playoffs wieder überkreuz mit den vier bestplatzierten der Nord- und Südliga ausgetragen.
Parallel zu den Playoffs müssen die Plätze 5-8 der jeweiligen Liga in Playdowns ihren Startplatz in der Bundesliga verteidigen. Die Verlierer der Finalspiele spieln seit 2023 im Deutschlandpokal um den zweiten deutschen Startplatz in den europäischen Wettbewerben.
Die Deutsche Meisterschaft wird immer in einer best-of-five Series an zwei Wochenenden ausgespielt. Die Saison 2022 endete am 19. September mit Game 4 der Meisterserie zwischen den Heidenheim Heideköpfen und den Paderborn Untouchables, die die Heideköpfe mit 3 – 1 Siegen für sich entschieden.
Rund um die Vordere Alb gibt es zwei Bundesligateams. Auf der Ostalb ist der siebenmalige Deutsche Meister die Heideköpfe aus Heidenheim zu Hause, in der Landeshauptstadt liegt das 2023 fertiggestellte Stadion der Stuttgart Reds auf dem Schnarrenberg mit einer guten Aussicht über Stuttgart, direkt unterhalb der Robinson Barracks, das 600 überdachte Sitzplätze mit freiem Blick auf das Spielfeld bietet. Ganz in der Nähe der GMS befindet sich die schöne Anlage der Ulm Falcons, die sich nach ihrem Abstieg wieder von ganz unten nach oben arbeiten wollen und in Tübingen haben die Hawks ihr Nest in der zweiten Bundesliga gebaut.
